Elias et Orfi têtes de série n°1 au Grasshopper Cup
Les numéros 3 mondiaux Diego Elias et Amina Orfi mènent les tableaux du Grasshopper Cup 2026.
Les tirages au sort du dernier événement Gold de la saison 2025/26, le Grasshopper Cup, ont été publiés cette semaine. Les numéros mondiaux 3, Diego Elias et Amina Orfi, mènent les tableaux alors qu’ils tenteront de décrocher les titres lors de l’une des étapes les plus prestigieuses du PSA Squash Tour.
Le tournoi se déroulera du 21 au 26 avril à la gare centrale de Zurich, l’une des gares les plus fréquentées au monde. Comme les années précédentes, un court en verre sera à nouveau installé dans la gare, offrant aux fans de squash et aux passants l’occasion de voir les meilleurs joueurs et joueuses du monde en direct. Les matchs se joueront au meilleur des trois jeux jusqu’aux demi-finales, puis au meilleur des cinq jeux. L’ensemble des rencontres sera diffusé en direct sur SQUASHTV.
Ancien champion du monde et ancien numéro 1 mondial, Diego Elias est tête de série n°1 du tableau masculin et revient pour la troisième fois de sa carrière au tournoi. Le Péruvien avait atteint la finale l’an dernier, où il s’était incliné face à Ali Farag en quatre jeux. Elias s’est blessé au genou au début de la saison et, malgré son retour sur le circuit cette année, il n’a pas encore retrouvé son meilleur niveau. Elias comme le public zurichois espèrent que le Grasshopper Cup de cette année sera le tournoi où il retrouvera son meilleur squash et remportera le titre pour la première fois.
Le champion 2023, Karim Gawad, est tête de série n°2 et cherchera à poursuivre la très bonne forme qu’il affiche cette saison. L’Égyptien est revenu au troisième rang mondial en février pour la première fois depuis six ans, soulignant sa longévité et sa qualité. Gawad a été placé dans le même quart de tableau que le champion 2019 et l’une des grandes figures du sport, Mohamed Elshorbagy. Si les deux joueurs atteignent les quarts de finale, un affrontement spectaculaire entre deux grandes légendes du jeu ne manquera pas d’enthousiasmer le public.
Les principaux joueurs européens, Victor Crouin et Joel Makin, occupent les positions de tête de série n°3 et n°4 et tenteront de profiter de l’avantage du continent européen. Crouin réalise une saison exceptionnelle et semble avoir franchi une étape importante dans sa progression. Le Français a récemment remporté le plus grand titre de sa carrière au Texas Open Gold et a grimpé à la cinquième place mondiale, devenant seulement le troisième Français de l’histoire à atteindre le top 5. Makin, en revanche, a dû composer avec une blessure au genou cette saison, mais reste l’un des joueurs les plus en forme physiquement du circuit et l’un des plus difficiles à battre.
Le tableau féminin est mené par la numéro 3 mondiale et quadruple vainqueure d’événements Gold, Amina Orfi. La championne du monde junior recordwoman est actuellement une force dominante du squash féminin et est passée tout près de remporter son premier tournoi majeur le mois dernier au Windy City Open, s’inclinant face à Nour ElSherbini après avoir mené 2-0. Elle ne s’attarde que rarement sur les déceptions et sera déterminée à renouer avec la victoire. Après avoir remporté ses trois participations aux événements Gold cette saison, elle aura à cœur d’en ajouter un quatrième pour conclure une saison positive.
Une joueuse en dehors du top 2 qui a récemment réussi à battre Orfi est Satomi Watanabe, tête de série n°2 de cette édition du Grasshopper Cup. La numéro 1 japonaise a récemment remporté son premier titre de la saison au Steel City Open, mettant fin à une disette de 13 mois sans trophée PSA. Elle cherchera à s’appuyer sur ce succès pour ajouter d’autres titres à son palmarès, dont peut-être un premier titre Gold. Watanabe se trouve dans le même quart de tableau que la tête de série n°8 Jasmine Hutton, contre qui elle était revenue d’un déficit de 2-1 lors de sa route vers le titre à Pittsburgh.
Outre Orfi, la tête de série n°3 Sivasangari Subramaniam est la seule autre joueuse du tableau à avoir déjà remporté un événement Gold. L’incroyable parcours de la Malaisienne lors du London Classic 2024 est encore aujourd’hui largement évoqué, mais elle n’a que rarement réussi à reproduire une telle performance depuis. Avec une seule victoire en tournoi depuis son succès à l’Alexandra Palace, Subramaniam sera avide de retrouver la gloire d’un événement Gold. Battue par Nouran Gohar en finale l’an dernier, elle espère se donner une nouvelle chance de remporter le titre cette saison.
L’intérêt suisse est également important lors de cette édition du tournoi : quatre joueurs et deux joueuses suisses figurent dans les tableaux et tenteront de donner au public de quoi se réjouir. Le Suisse le mieux classé, Dimitri Steinmann, est accompagné des wildcards David Bernet et Yannick Wilhelmi ainsi que du joueur le plus titré de l’histoire des Championnats de Suisse, Nicolas Mueller. Chez les femmes, Cindy Merlo et Ambre Allinckx porteront les espoirs du public local. Au premier tour, elles affronteront respectivement le duo égyptien Sana Ibrahim et Mariam Metwally.
